Assegurar um cabeamento de rede com tamanho adequado, qualidade de transmissão e segurança para um bom desempenho requer um conhecimento que pode, à priori, parecer complicado demais para quem é marinheiro de primeira viagem nesse assunto.

Entretanto, o intuito deste artigo é mostrar que os cabos de rede não são bichos de sete cabeças: suas versões e diferenças são menos complicadas de entender do que aparentam.

Também conhecidos como Cabo Ethernet, os Cabos de Rede permitem que computadores, conversores, adaptadores e outros aparelhos se conectem uns aos outros. Mas não só isso: eles vinculam dois equipamentos de forma direta (computadores, por exemplo) como também executam a função de ligar um dispositivo a um roteador ou switch.

Sabe quando você interliga o seu notebook ao roteador de internet da casa ou está em um ambiente de trabalho em que existe vários computadores conectados na mesma rede? Pois é, essa estrutura só é possível graças ao cabo de rede.

Você também verá uma nomenclatura diferente para o cabo de rede que é comumente vista no mercado: patch cord. Existem vários tipos de patch cord divididos em categorias (Cat) e cada categoria possui divisão lógica determinada pelos materiais da composição fio, tipo de conector e lógica de organização dos fios.

Entendendo os Tipos de Cabo

Existem dois tipos de cabos de rede: o cabo de par trançado e o coaxial.

O tipo coaxial permite transmissão de até 10 Mbps (megabits por segundo) e, trocando em miúdos, é aquele cabo que liga a internet com a rede local do ambiente. Ele também é adaptável para transmissões de imagens e áudio para TV e ligação de rádio.

É um modelo pioneiro para conexões de rede e possui algumas vantagens: alta taxa de transmissão de dados com distâncias relativamente grandes e um bom isolamento ante aos ruídos eletromagnéticos.

Todavia, seu preço em relação ao par trançado é maior, sua manipulação é mais difícil por ser um cabo rígido fisicamente falando e em redes com muitos computadores interligados pode apresentar ligeira queda de desempenho.

Já o tipo par trançado é o mais apropriado às conexões de várias máquinas ao mesmo tempo. Para exemplificar, sistemas de telecomunicações, redes de telefones e grandes redes de computadores (sobretudo as corporativas) com conexão Ethernet fazem uso dessa classe.

O cabo de par trançado apresenta vantagens de fácil manuseio e instalação, principalmente se comparado ao cabo coaxial, custo barato e prevenção a ruídos elétricos tanto de fora para dentro como de dentro para fora.

Entendendo as Categorias de Cabo de Par Trançado

Também conhecido como Conector Rj-45, o Cabo de Par Trançado é dividido por várias categorias, cada uma com velocidades de transmissão, largura de banda, frequência e desempenho como um todo bastante específicas.

Entender essas diferenças fará com que seu aproveitamento de banda seja completo, minimizando interferências e outros imprevistos de rede que sempre podem aparecer – e, convenhamos, torna-se um grande transtorno se a gente não souber por onde agir.

Uma vez entendido que há diferenças entre os cabos de rede, as dúvidas que surgem são bastante variadas: comprar um cabo de rede blindado será automaticamente sinônimo de ganho completo em segurança?

As versões Cat5 e Cat5e são diferentes em quê? O cabo de rede Cat6 traz quais benefícios? Essas e outras perguntas nós responderemos a seguir mediante a apresentação das categorias e suas características.

Categoria Cat5

O nome Cat5 vem justamente de “Categoria 5”. Sendo o cabo mais lento entre os modelos listados, o Cat5 consegue atingir até 100 Mbps de taxa de transferência e suporta frequência de até 100MHz. Atualmente, ele é bem difícil de ser localizado devido a sua evolução/substituição para o Cat5e.

Pode ser usado em cabeamentos de até 100 metros (embora em muitos casos possa perder desempenho à medida que esse limite se aproxima).

Categoria Cat5e

O Cat5e é bastante parecido com a anterior, ambos são formados por quatro pares de cabos de cobre trançados e revestidos por uma capa de plástico e ambos atingem frequência de até 100MHz.

Entretanto, o Cat5e é capaz de suportar o padrão Gigabit, diferente do seu antecessor, e conta com uma melhoria no desempenho em instalações próximas a 100 metros sem perder desempenho. Em média, apresentam bom custo-benefício e são fáceis de se localizar no mercado.

Categoria Cat6

Sucessor do Cat5, o Cat6 tem mudanças significativas de frequência e velocidades que fazem sua utilização ser mais quista. Esse modelo pode bater velocidades de 10 gigabit por segundo em um alcance máximo de 55 metros.

A frequência suportável é de até 250MHz, um desempenho satisfatório e indicado para ambientes que precisam de alta velocidades e taxas de transmissão.

Vale ressaltar que o cabo de rede Cat6 tem uma resistência maior às interferências externas e entre os próprios pares, pois sua torção dos pares de cabos de cobre na composição interna é mais forte que a categoria anterior.

Categoria Cat6a

Já o Cat6a tem a adição do “a” na denominação para designar uma qualidade ‘aumentada’ do cabo. São capazes de atingir uma transmissão de 10 Gbps a 500MHz em instalações de até 100 metros.

Seu revestimento o torna mais grosso que o Cat6, sendo mais robusto tanto internamente como externamente e menos flexível para instalações – dependendo do lugar onde o cabeamento será feito, claro.

É apropriado para grandes projetos em escritórios e indústrias. O preço do Cabo RJ-45 Cat6a é elevado e significativo se comparado aos antecessores, pois entrega um desempenho de padrão de conexão e transmissão bem elevado.

Categoria Cat7

Os Cabos Ethernet Cat7 suportam transferências de até 10 Gbps a 600MHz em comprimento de até 100 metros. Seu diâmetro impede uma torção muito grande, o que faz com que nem todos os locais aceitem a instalação do cabo, e esse modelo utiliza conectores de metal com blindagem aterrada.

É muito indicado para uso próximo de fios condutores de eletricidade, pois sua rigidez mesmo assim permite um sinal de rede regular e em excelente velocidade.

Categoria Cat8

Podendo atingir até 40 Gbps a 2000MHz em distâncias de até 30 metros, o cabo de rede Cat8 chega perto do grau da fibra óptica em termos de velocidade de transmissão.

Sem dúvida alguma é o patamar mais elevado para cabo de rede, entretanto a metragem impede projetos muito longos. Ideal para conexões entre Datacenters e outros sistemas de grande porte.

Entenda a diferença entre o cabo de rede e as implicações do uso de cada um deles no desempenho da rede

Para facilitar a compreensão e comparação entre os cabos, montamos a seguinte tabela, na qual é possível ver as velocidades alcançadas por cada tipo de cabo e a que distância, além da frequência de cada um deles.

Cabos de Redes Blindados

A blindagem é uma malha de metal que cobre o cabo. Essa blindagem assegura que os sinais transmitidos pelos pares sejam menos susceptíveis à interferência externa eletromagnética. Por ser um conceito técnico, a utilização desses tipos de cabos requer conhecimento de implementação e aterro adequado. Não é tão simples como possa parecer.

Veja abaixo a tipificação dos cabos:

U/UTP -> sem blindagem;

F/UTP -> cabo especial blindado de alumínio com pares trançados não blindados;

U/FTP -> cabo especial com pares trançados individualmente blindados;

F/FTP -> cabo blindado de folha com pares trançados individualmente blindados;

SF/FTP -> cabo blindado de trança e folha com pares trançados individualmente protegidos por folha;

S/FTP -> cabo blindado de trança e folha com pares trançados individualmente protegidos por folha;

SF/UTP -> cabo blindado de trança e folha com pares trançados não blindados.

Uma observação importante e que você não pode esquecer: Cabos de rede precisam obrigatoriamente de homologação da ANATEL, o que comprova que o produto foi testado e aprovado conforme os padrões de segurança que seguem as normas ISO/IEC 11801.

Isto posto, verifique sempre se o produto é certificado e apto às condições de uso.

Considerações finais

Esperamos que esse texto tenha explicado as categorias de cabo de rede, suas aplicações e diferenças.

A dica é sempre entender o seu projeto para comprar de forma assertiva o tipo adequado de cabo, evitando transtornos futuros de incompatibilidade de uso, danos internos, externos e outros problemas.

Conte sempre com a Cirilo Cabos, referência em cabos no Brasil. Até a próxima!